Maria Isabel Henriques Marques Matias exprime a sua vocação, de secular consagrada, na seguinte frase:
"QUERO ACTUAR NO MUNDO MERGULHADA EM DEUS TRINDADE QUE ADORO".
Esta vocação sentiu-a confirmada ao ler a Constituição Apostólica Provida Mater Ecclesia,
que em 1947 aprovava os Institutos Seculares.
Na primeira metade do séc. XX , as relações da Igreja com o mundo eram bem complicadas. É neste ambiente que Maria Isabel se empenha no movimento da Acção Católica, colhendo muitas das inspirações para a sua actividade futura. No seu agir revelou-se uma mulher avançada na compreensão do papel da Igreja no mundo, por uma manifesta atenção aos problemas do mesmo e às orientações da Igreja para cada tempo.
O seu dinamismo apostólico dirigiu-se em várias frentes, destacando-se:
 | Formação dos jovens, percorrendo as aldeias, onde as pessoas viviam abandonadas à sua sorte. Aí, bem cedo captou que a educação dos jovens se devia fazer em conjunto e não em separado como era próprio dos métodos de então. Raparigas e rapazes deviam caminhar juntos e aprenderem uns com os outros a crescer em harmonia e respeito. Na sua perspicácia percebe que as raparigas, dos meios rurais, não tinham acesso à instrução e, com poucos recursos, aí permaneciam, sem horizontes e sem qualquer formação, mesmo a nível doméstico e familiar. |
| Colaboração com as famílias que não tinham meios nem sabiam educar os seus filhos com o mínimo de dignidade. Observava que a rua era a primeira e principal ocupação dos filhos dos empregados fabris, mesmo em idade escolar. Para dar resposta a esta e a outras carências criou obras de Assistência Social. |
| Colaboração com a Igreja, incentivando a formação de leigos para o apostolado paroquial. Implicada nestas diferentes realidades, e deixando-se compadecer, interroga-se: |
O que é que Deus quer de mim?
Qual o Seu projecto para mim e para todos estes?
O que posso fazer para ajudar este mundo a ser mais feliz?
